??? 西江都市報記者?趙洋?文并攝
????百年前的梧州，風韻十足：有傳統的吊腳樓，有中西合璧的騎樓城，也有異國風情的洋建筑。全國重點文物保護單位——梧州天主教堂，就隱藏在梧州市區河東片區民主路的老街巷內，成為一百多年前外國傳教士在梧州活動的建筑見證。
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建筑風格簡約
????梧州天主教堂位于民主路維新里25號。在民主路的老居民心中，教堂的外觀穩重敦實，能讓人感到歷史的厚重。
????梧州天主教堂由主樓、邊房、鐘樓組成，為一進三間四層樓房，長22米，進深15米，高10多米，屬拜占庭建筑風格。主建筑最高的天臺上是鐘樓，鐘樓呈穹頂形，由八條磚柱支撐。
????與梧州海關舊址、英國領事署舊址等民國期間的西式建筑相比，梧州天主教堂的外觀顯得極為樸素：沒有復雜的建筑線條、沒有外廊、沒有柱子、沒有拱形窗欞……
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靜靜矗立在萬秀區民主路維新里老街巷深處的梧州天主教堂。
????梧州城鄉建設規劃設計院副院長、副總建筑師陳韶金對西方教堂建筑風格有一定的研究。他一直百思不得其解：西方教堂多數是高聳冷峻的，有突出的窗欞、尖拱的輪廓線等來強化豎向的立面線條，為什么梧州天主教堂建筑風格如此簡約？
????在教堂前的院落南側，有爬滿青苔的假山、五顏六色的彩燈和盆景，圣母像就放置在假山中。禮拜堂內，有主祭臺，可容300人禮拜；禮拜堂旁是懺悔室。
????梧州天主教堂內部的簡潔布局，同樣令陳韶金難以理解：西方教堂內部有繁復的裝飾，有富麗堂皇的中庭和五顏六色的窗欞等。相較而言，梧州天主教堂顯得十分“低調”。
????“建筑是有生命的，它既是城市歷史的一部分，也是歷史的一面鏡子。”陳韶金認為，當年建造時，西方傳教士刻意淡化了天主教堂的宗教氣息。“梧州天主教堂為什么選址民主路？西方傳教士建教堂時到底是怎么想的？建筑背后的故事，最讓建筑師著迷。”
????陳韶金想知道的答案，或許要由梧州市歷史文化研究會專家陳金源來解答。
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教堂建在商賈聚居區
????西方傳教士在梧州活動，可追溯至19世紀中后期。據相關史料記載，第二次鴉片戰爭之后，憑借不平等條約《北京條約》和《天津條約》規定外國傳教士可以在中國自由傳教的特權，巴黎外方傳教會開始進入廣西活動。
????陳金源介紹，當時外國傳教士從三個方向進入廣西。第一路是經貴州省進入廣西西北部；第二路是從沿海進入廣西南部、靈山、潿洲島等地；第三路是沿西江溯江而上，經廣東省的肇慶進入梧州。
????據《廣西通志·宗教志》記載，1870年，法國傳教士富于道從廣東肇慶來到梧州進行傳教活動。這名傳教士在梧州城內買下一間民房，用作傳教場所。但是，梧州地方官府和民眾對其傳教活動持反對和抵制態度，封屋逐人。兩年后，因在梧州城內傳教無效，富于道離開了梧州。1897年，英國政府逼清政府簽訂不平等條約，梧州被迫開放為通商口岸，西方傳教士又紛紛進入梧州開展傳教活動。1898年，已有法國籍的神父在民主路經正里3巷3號修建了一座天主教堂。在1902年和1908年，分別有法國傳教士到梧州駐堂傳教。
????陳金源研究過梧州宗教史，也到廣州沙面了解天主教路德圣母堂的歷史。他認為，外國傳教士進入梧州的歷史，已隱隱說明了梧州天主教堂選址民主路的原因。
????清朝末年和民國時期，梧州經濟繁榮，商賈云集。外國傳教士進入梧州，是跟隨廣東商人而來的，這從另一個側面折射出當時梧州與廣州兩地民眾的經濟、文化交流極為頻繁。梧州的寺廟大多建在山林之中，但外國的教堂則喜歡建在繁華的居民區。民主路，正是當時梧州豪商巨賈的聚居區。
????陳金源說：“廣州的天主教路德圣母堂也好，梧州天主教堂也好，都是建在富人區。原因有二：一是富人區環境好、檔次高，也能方便信眾來進行禱告；二是不建在貧民區，能一定程度上保障教堂的安全，畢竟當時不少梧州民眾對傳教活動是持反對態度的。”
????1920年，美國瑪利諾外方傳教會接管了梧州天主教事務，并受羅馬教廷委任籌備成立梧州教區。1934年，美國傳教士將天主教堂遷到如今的民主路維新里25號。
????1944年，日軍侵略梧州，日軍飛機對不設防的居民區反復轟炸。炸彈從天而降，當時梧州天主教堂及高達六層的教堂鐘樓毀于一旦。兩年后，美國瑪利諾外方傳教會在原址重建教堂，即現存的教堂。
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教會曾開辦八所學校
????每一名從民主路小學畢業的學生，或許都會記得教學樓飄出的瑯瑯讀書聲、操場上同學們銀鈴般的歡笑聲，以及隔壁天主教堂里傳出的琴音、歌聲和清脆的鐘聲……
????與天主教堂“連為一體”的民主路小學始建于1946年，前身是天主教會辦的私立圣心小學，1953年12月由梧州市人民政府接管，1956年改校名為民主路小學。據相關史料記載，當時天主教在梧州開辦了圣心小學等八所教會學校。
????在西方，不少著名的大教堂需要幾百年才能建設完畢。陳金源介紹，西方教堂的建設資金來源于個人或商家捐贈，建造進度的快慢和捐款有莫大的關系。如果教堂本身設計精巧、建筑結構復雜，那建造的時間就更漫長了。從這個角度而言，梧州天主教堂顯得“低調”，是因為它建造的時間不算長，在諸多方面還有提升的空間。
????1988年，自治區宗教事務局和梧州市人民政府分別撥款給梧州教會，將教堂由三層加蓋為四層，并修復了教堂的鐘樓。由此，這座歷經滄桑的百年教堂得以修葺和完善。
