南渠段的一角
秦皇宮大門入口
水平測量儀
黃盛后文/攝
“北有長城，南有靈渠。”到桂林市興安縣去看看靈渠的計劃已經很久了，終于在暑假得以成行。這天，我們驅車趕到興安縣城時，已是下午六點。通過旅游導圖，我們決定從南渠下游的秦皇宮開始沿右岸逆流向北走，直到夜晚，再從左岸返回；第二天早上從左岸向北游，回來時再從右岸回駐地。
看秦皇宮
走過百米秦人街，我們來到位于興安縣城靈渠側畔的秦皇宮。宮門城樓高聳，古樹參天，建筑飛檐翹角，雄偉壯觀。走進秦皇宮，櫛風沐雨上千年的建筑群古意盎然，院中有院，門內有門，錯落有致，水榭歌臺，曲徑通幽，古樹參天。一品居、三槐第、九井坊、文昌閣、金鐘闕、鳳鳴軒等建筑群，層樓疊嶂，亭臺樓閣，盡顯皇宮風貌和奢華。據傳，秦皇宮是伴隨靈渠營運而建的，是作為秦始皇視察南越的行宮。由于種種原因，秦始皇沒有到過這里，秦皇宮成為中國歷史上唯一未曾入住的帝皇行宮，但其宣示一種權威，對當時統治南越之地意義深遠。
游南渠
夏夜的靈渠，燈光倒影，微波瀲滟，樹上的蟬鳴時斷時續，時高時低。借著微弱燈光，我們行走在古意盎然的石板路上，渠水升騰起的水草氣息變得格外清新。
在南渠邊的一家小飯館里，我們點了兩碟肉菜，小酌一杯，看燈光槳影，聽江南小調，絲竹管弦余音裊裊，略有秦淮風韻。
第二天，我們起了個大早，從秦皇宮出發，沿南渠左岸逆流而上。這段南渠是上游，穿過縣城約3公里，下游還有30多公里，直通漓江。
南渠不寬，兩岸有不同年代的石橋、碑刻、牌坊、老街古厝，古色古香。文人墨客留下的楹聯盡顯文雅。整段南渠，步移景異，處處皆美，時時入畫。
沿路除了零星的背包客，便是出來散步的當地居民。走在我們前面的是一位老人家，手里拿著的播放機，正在播放戲曲。細聽，曲調低回，余音纏綿。一聲聲咿呀婉轉的拖腔，讓靈渠老街的時光變得愈加深情綿長……
探訪鏵嘴
堰壩、秦堤、橋梁、水涵、陡門……我們終于來到靈渠的源頭：大小天平和鏵嘴。
鏵嘴，其實就是一個小洲島，四周用大塊石灰巖砌成的斜方形平臺。在大小天平的上游，由于前銳后鈍，形如犁鏵，故稱“鏵嘴”。整個鏵嘴由大、小天平的銜接處至鏵嘴的尖端長90米。鏵嘴的作用就是通過鏵嘴前面的銳角把流下來的海洋河水劈成三七分流，三分由南渠流向漓江，七分由北渠流歸于湘江。這種分水的態勢，被人稱為“三漓七湘”。這個流水規律也一直保留至今。
接鏵嘴下游的是攔截海洋河的攔河壩，就是大天平、小天平，大天平為攔河壩的右部，小天平為攔河壩的左部，大天平與小天平銜接成人字形。小天平左端設有南陡，即引三分水入南渠的進水口；大天平右端設有北陡，即引七分水入北渠的進水口。這個靈渠的樞紐工程之所以叫“天平”，就是其有平衡水量的巧妙作用。
當地一位姓唐的老伯告訴我們，靈渠在枯水時會發生改變，靈渠的水是七分入漓，三分入湘的。因為豐水期時，湘江上游水量增加，靈渠水位上升，渠水滿后溢出大小天平，七分流量通過北渠和湘江故道，匯入湘江，而只有三分流量通過南渠流入漓江。枯水時，上游水量減少，靈渠水位下降，上游的七分水量通過相對低的南渠流入漓江，只有三分水量緩慢由北渠進入湘江。
在鏵嘴上，我們看見了古代的水平測量儀，是建設大小天平攔河壩的施工憑據，立在人字型大小天平壩交匯處。據石碑記載，水平測量儀的石柱頂部鑿有凹口，柱身鑿有一方形穿孔，它的測量方法是：在大小天平壩同等距離的地方各立一根標桿，柱下方穿孔插入一木杠轉動石柱，通過石柱上方穿孔凹槽，找到相等的水平點即可施工。大小天平壩基本上保持在同一水平高度，從而保證了大小天平壩“稱水高下，恰如其分”的壅水和溢流作用。這樣巧妙的設計，讓人驚嘆于古人的智慧，也感受到當時秦國的強大，以及秦始皇一統天下的雄心壯志。
看完這兩個景點，我們開始從右岸順流往回走，不由感慨：靈渠，靈巧智慧，在歷史傳奇中演繹燦爛，也在新時代里孕育生機。
