明秀寺正殿外景（資料圖）
說起千年古寺，就不得不提山西晉陽明秀寺。明秀寺位于山西省太原市晉源區(qū)晉祠鎮(zhèn)王郭村，地處晉陽古城遺址附近，這里曾出土了北齊婁睿墓、隋代虞弘墓兩處重量級的早期墓葬。
據(jù)明秀寺中的《重建明秀寺記》碑文記載：“引以晉水，植以宜木，時恬浪靜，月光樹影，參差蕩漾，所謂秋風寒潭者也。”“明秀”有山明水秀之意，這便是寺名的來由。
明秀寺始建于東漢，距今已有上千年歷史，是中國最早的佛教寺廟之一。該寺在明嘉靖二十一年（1542年）毀于戰(zhàn)亂，后又重建。整個寺院占地1144平方米，雖然規(guī)模不大，但所存正殿堪稱藝術精品，包括殿內(nèi)所留泥塑和壁畫等，距今約有500年的歷史，具有很高的藝術價值。
寺院坐西朝東，現(xiàn)存正殿面闊五間，進深六椽（3間），單檐歇山頂，上為綠琉璃瓦剪邊，中間圍方心，殿內(nèi)是七檁架構，柱頭斗拱為五踩單抄單昂。正面的明間設有隔扇門，四周為夯土墻。
殿內(nèi)保存有九尊精美的明代彩塑，殿中為三尊三世佛，跏趺盤坐須彌座上，背后有金龍盤旋；兩側(cè)塑像為迦葉、阿難、脅侍菩薩和金剛力士。值得一提的是，殿內(nèi)西壁南側(cè)以及東壁南側(cè)、北側(cè)，繪有明代壁畫，整體內(nèi)容為諸天佛像，面積超八十平方米。
2006年，明秀寺被列為全國重點文物保護單位。
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